阿拉伯胶为浅白色至淡黄褐色半透明块状，或为白色至橙棕色粒状或粉末。
阿拉伯胶曾经是食品工业中用途广及用量大的水溶胶，广泛用于食品工业中：
阿拉伯胶能够强烈地吸附到油水界面上，产生特殊的乳化稳定效果，作为乳化稳定剂广泛用于乳化香精中；
在软饮料浓缩汁的生产中添加阿拉伯胶可以稳定风味和精油；
在可乐等碳酸饮料中阿拉伯胶用于乳化、分散香精油和油溶性色素，避免其在贮存期间精油及色素上浮而出现瓶颈处的色素圈；
阿拉伯胶能阻碍糖晶体的形成，用于糖果中作为抗结晶剂，防止晶体析出，也能有效地乳化奶糖中的奶脂，避免溢出；
阿拉伯胶还与植物油及树脂等一起用作饮料的雾浊剂以增加饮料外观的多样性。
