硬脂酸常温下是白色片状、珠状或块状固体。由c16和c18为主的饱和脂肪酸组成，不溶于水，微溶于和二硫化碳,易溶于热乙醇,无毒无味,具有有机羧酸的一般化学通性。
硬脂酸是自然界广泛存在的一种脂肪酸，几乎所有油脂中都有含量不等的硬脂酸，在动物脂肪中的含量较高，如牛油中含量可达24%，植物油中含量较少，茶油为0.8%，棕榈油为6%，但可可脂中的含量则高达34%。工业硬脂酸的生产方法主要有分馏法和压榨法两种。在硬化油中加入分解剂，然后水解得粗脂肪酸，再经水洗、蒸馏、脱色即得成品，同时副产甘油。
硬脂酸在填充改性母料中的作用与注意事项：
硬脂酸已成为填充改性母料的润滑、增塑、稳定的功能助剂。
硬脂酸可有效的提高无机粉末包覆活化效果，增加物料的流动性，对于无机粉体占绝对份数的物料要求熔体流动速率较大时，适当提高硬脂酸的含量，可明显增加物料的熔体流塑料。
但是硬脂酸在填充改性母料中的用量也有极限，一般控制在总质量的1%左右。添加量过大会引起塑料制品的质量性能下降，还会使塑料制品生产设备的模唇位置等机械装置出现黏湖状物,影响生产效率和产品质量。
