炭黑是塑料的着色剂、防紫外线老化剂和抗静电剂。随着塑料行业的发展，炭黑在塑料行业的用量也越来越大，从普通的日用塑料到高档的工程塑料都离不开炭黑。和橡胶行业用炭黑相比，塑料的碳黑用量虽然不多，但它对塑料性能的影响很大，因此，对塑料用炭黑的性能要求更加严格，不同用途的塑料制品对炭黑性能有不同的要求，现对炭黑在塑料中应用作一介绍。
炭黑粒子的物理特性
用带有自动图像分析技术的透射电子显微镜可以测试碳黑的粒径、聚集体的尺寸和形状以及分布状况。将透射电子显微技术运用到碳黑聚集体的多重图像上，可以看到聚集体的三维结构。通过透射电子显微镜上的角度计旋转炭黑的聚集体结构，可以发现不同的角度所看到的聚集体外观是不一样的。
通过不同角度所显现的聚集体图像，我们可以建立聚集体的三维图像。总而言之，通过旋转方式我们可以看到具有高结构碳黑的聚集体比低结构炭黑的聚集体更大、更复杂。在同样放大倍率下，用透射电子显微镜测试的图像和用计算机模拟的三维图像，如图1所示。从右边的模拟图像来看，虽然图像是二维的，但我们可以明显感受到聚集体的三维图像；而且通过观察，我们可以了解炭黑粒子之间的空间关系。另外，这样的模型图像可以根据需要进行旋转，以观察和测量炭黑的聚集体。随着三维图像分析技术的发展，未来的三维分析技术，将对聚集体结构如何影响应用性能作出满意的解释。
