椰子油得自椰子肉（干），为白色或淡黄色脂肪。椰子肉（干）含油65%~74%，水分4%~7%椰子树生长在热带地区的岛上或大陆沿岸。
由于椰子油中含饱和脂肪酸高达90%以上，同时可挥发性的脂肪酸含量为15%~20%（其中水溶性脂肪酸占2%），因此椰子油具有以下特点：
1、在乙醇中有一定的溶解度。一份椰子油可溶解于两份乙醇（95%）中。
2、室温下呈凝固状态。
3、比较容易酸败，因为椰子油中含有相当数量的低级脂肪酸。
4、椰子油的平均分子量较小。
5、椰子油的碘值小，皂化值较大。椰子油在其他油品中的百分含量，一般可用混合油的皂化值计算出来。
6、椰子油中不皂化物的含量约0.3%，其中三分之二是固醇；还有生育酚及角鲨烯。
7、椰子油是良好的油脂，也是人造奶油的上等原料。椰子油中类脂物的含量很少。椰子油是香皂皂基的主要配方之一，它的中等长度碳链的脂肪酸含量是制造航海用走皂的主要原料。
