明胶为白色或浅黄褐色、半透明、微带光泽的脆片或粉末，几乎无臭、无味，可溶于热水，不溶于冷水，但可以缓慢吸水膨胀软化，明胶可吸收相当于重量5-10倍的水。
明胶的制得方法有以下这三种：
1、碱法：将动物的骨和皮等用石灰乳液充分浸渍后，用盐酸中和，经水洗，于60℃～70℃熬胶，再经防腐、漂白、凝冻、刨片、烘干而得。成品称“b型明胶”或“碱法明胶”。
2、酸法：原料在ph值1～3的冷液中酸化2～8h，漂洗后水浸24h，在50℃～70℃下熬胶4～8h，然后冻胶、挤条、干燥而成。成品称“a型明胶”或“酸法明胶”。
3、酶法：用蛋白酶将原料皮酶解后用石灰处理24h，经中和、熬胶、浓缩、凝冻、烘干而得。
